Jour 1 : BOMBAY / KANHERI / PANDU LENA / NASIK
Départ pour les grottes bouddhiques de Kanheri sculptées entre le IIe et le IXe siècles après J.-C. et nichées au sein du parc national Sanjay Gandhi. Poursuite vers les 24 grottes de Pandu Lena aux sculptures raffinées. Continuation vers Nasik (5h de route), ville
sacrée située sur les berges de la Godavari, surnommée le Gange du Deccan. C’est ici que Rama et son épouse Sita, personnages centraux du Ramayana, furent exilés. Flânerie sur les ghats.
Jour 2 : NASIK / AURANGABAD
Visite des principaux temples de la ville, qui en compte près de 200. Le grand bassin est le point de rassemblement des pèlerins. Balade dans le marché pittoresque. Découverte du temple le plus sacré de Nasik, le Kala Rama Mandir tout de pierre noire, et entouré d’une enceinte de 96 arches. Route pour Aurangabad (5h).
Jour 3 : AURANGABAD
Visite du mausolée Bibi-ka-Maqbara, modeste réplique du Taj Mahal. Continuation vers les grottes bouddhiques d’Aurangabad, creusées à flanc de colline aux VIe et VIIe siècles. Arrêt à la forteresse de Daulatabad construite par le sultan de Delhi dans un site extraordinaire. Continuation vers les célèbres temples rupestres d’Ellora,oeuvre de générations de moines du VIe au Xe siècles, admirables tableaux de sculptures allégoriques retraçant la légende dorée du bouddhisme, la renaissance de l’hindouisme et du jainisme. Le site, classé patrimoinemondial, compte 34 grottes bouddhiques, hindoues et jaïn (fermé le mardi).
Jour 4 : AURANGABAD / JALGAON / NAGPUR
Route pour Ajanta (3h), également classé au patrimoine mondial, dont les 29 grottes sculptés et peintes, sont considérées comme
l’un des sommets de l’art pictural universel. Exécutées entre 200 av. J.- C. et 650 de notre ère et oubliées jusqu’à leur redécouverte en
1820 par les soldats britanniques, elles furent ainsi bien préservées (fermées le lundi). Poursuite vers Jalgaon (4h30), et départ en train de nuit couchette pour Nagpu
Jour 5 : NAGPUR / PENCH
Arrivée le matin. Mise à disposition d’une chambre d’hôtel pour vous rafraîchir. Route pour le parc national de Pench (3h), situé dans
l’état du Madhya Pradesh. Réparti sur un site de 760km², la flore est pourmajorité constituée de forêts de teck. La faune principale : tigres, léopards, chacals, chats de jungle, chiens sauvages, sangliers, daims tachetés, cerfs aboyeurs, crocodiles, caméléons, pythons, cobras, tortues noires... Pench est également réputé pour ses 250 espèces d’oiseaux. En fin d’après-midi, première découverte du parc en jeep. Installation au campement (12 tentes avec douche, eau chaude, électricité). Le parc est fermé du 1er juillet au 30 septembre.
Jour 6 : PENCH
Journée consacrée à la découverte de la faune avec deux safaris en jeep.
Jour 7 : PENCH / PACHMARHI
Route (5h), pour la station d’été du Madhya Pradesh à l’écart des circuits touristiques. Située à plus de 1000 mètres d’altitude, son
climat agréable et sa nature vierge offrent de magnifiques balades. 74 km de trek sont possibles sur le plateau alentour pour découvrir des chutes d’eau, des torrents aux eaux cristallines, et un lac où vous pouvez canoter. Un golf de 18 trous est également ouvert.
Jour 8 : PACHMARHI
En ville, visite de l’église bâtie par les Anglais en 1892, alliant styles français et irlandais. Après les cascades de Duchess, un sentier de
3 km vous conduit à un plan d’eau claire propice à la baignade. Découverte de la grotte sacrée de Mahadeo qui abrite des fresques et
un impressionnant shivalinga. Un pique-nique peut être organisé pour apprécier la nature au bord d’une rivière ou chute d’eau. C’est du point de vue de Dhoopgarh, le sommet de la chaîne de montagnes de Satpura, que l’on peut admirer le coucher du soleil.
Jour 9 : PACHMARHI / BHOPAL
Sur la route de Bhopal (5h30), découverte à Bhimbekta des peintures rupestres représentant des scènes de chasse datant du paléolithique et mésolithique.Plus loin, arrêt au temple colossal de Bhojpur qui abrite un énorme lingam monolithique de plus de cinq mètres de circonférence. Installation dans le palais qui surplombe l’immense lac.
Jour 10 : BHOPAL
Découverte des monuments bouddhiques de Sanchi inscrits au patrimoine mondial par l’Unesco. Vous y voyez de splendides reliefs et sculptures représentant les existences antérieures de Bouddha. Visite du musée archéologique qui abrite des oeuvres découvertes sur le site. Plus loin, à Udayagiri, visite des grottes rupestres consacrées aux cultes jaïn et hindou. Dans la grotte 5, vous découvrez le grand bas-relief de Varaha, avatar de Vishnu sous la forme d’un homme sanglier. De retour en ville, visite dumusée de plein air de l’habitat rural et balade dans le bazar.
Jour 11 : BHOPAL
Transfert à la gare ou à l'aéroport. Fin de nos services