1 : DELHI
Arrivée à Delhi. Accueil à l'aéroport et transfert à votre hôtel.
2 : DELHI / LUCKNOW
Vol pour Lucknow. Visite du collège de la Martinière, construit par le général français Claude Martin, et de “La Residency”, encore marquée par l’histoire tragique de la révolte des Cipayes de 1857.
3 : LUCKNOW
Découverte des grandioses monuments des Nababs : le monumental Bara Imambara, puis la porte Rumi Darwaza d’inspiration persane. Balade en calèche jusqu’au mausolée de Chotta Imabura. Promenade dans les ruelles du bazar où vous découvrez les spécialités de la ville : les parfums “attars” et les broderies “chikan”.
4 : LUCKNOW / BÉNARÈS
Train matinal pour Bénarès. Balade dans le bazar de la vieille ville jusqu’aux ghats. Coucher du soleil au bord du Gange lorsque les pèlerins rendent hommage aux dieux.
5 : BÉNARÈS
Tôt le matin, balade en bateau sur le Gange à l’heure des prières sur les rives sacrées.Marche à pied jusqu’à la mosquée d’Aurangzeb et aperçu du temple d’Or (entrée réservée aux hindous), le plus sacré de la ville. Excursion à Sarnath où Bouddha prononça son premier sermon. Visite du musée qui regroupe de magnifiques sculptures.
6 : BÉNARÈS / GAYA / BODHGAYA
Route pour Gaya (5h30), ville sacrée pour les hindous aumême titre que Bodhgaya l’est pour les bouddhistes. Aperçu du temple de Vishnupad (entrée réservée aux hindous). Continuation vers Bodhgaya où Bouddha atteint l’Éveil.
7 : BODHGAYA
Visite du temple de la Mahabodhi, haute pyramide de 50 m de haut qui renferme une statue dorée de Bouddha. Découverte de plusieurs monastères de style tibétain, thaï, birman... construits par les pèlerins.
8 : BODHGAYA / RAJGIR / NALANDA / PATNA
Route vers Rajgir où Bouddha aimait à prêcher. Vous découvrez la grotte où se serait tenu le premier concile bouddhique, ainsi que des temples jaïn et shivaïte. Continuation vers Nalanda où fut créée l’une des plus anciennes universités dumonde. Elle connut son apogée au VIIe siècle et fut un centre majeur de l’enseignement de la doctrine du Grand Véhicule. Poursuite vers Patna (4h30 de route en tout).
9 : PATNA / CALCUTTA
Visite du musée qui renferme de belles sculptures, des tangka ainsi que des objets de terre cuite, puis du temple sikh. Découverte de la bibliothèque nationale pour ses précieux manuscrits arabes et persans, et ses peintures mogholes. Vol pour Calcutta.
10 : CALCUTTA / BHUBANESWAR / PURI
Découverte des bâtiments coloniaux : le Writer’s Building où officièrent des générations de fonctionnaires britanniques, l’église St John
Church. Balade dans le marché aux fleurs installé sous le fameux pont Howrah. Vol pour Bhubaneswar et route vers Puri (1h30), ville sainte et station balnéaire.
11 : PURI / KONARAK / PURI
Départ pour Konarak (1h) et son célèbre sanctuaire dédié au dieu Soleil, Surya, bâti au XIIIe siècle. La délicatesse et le foisonnement de ses sculptures en font l’un des plus beaux hommages de la foi hindoue. À Puri, balade aux abords du temple de Jagannath.
12 : PURI / BHUBANESWAR
De retour vers Bhubaneswar, arrêt dans le village classé de Raghurajpur dont lesmaisons sont couvertes de ravissantes fresques murales. À Bhubaneswar, découverte des grottes jaïn d’Udaigiri et Khandagiri et du temple Lingaraja, merveille d’élégance du XIe siècle. Réservé aux hindous, il peut être admiré d’une plate-forme voisine.
13 : BHUBANESWAR / CALCUTTA
Visite des temples construits entre le VIIIe et le XIIIe siècles qui ont un style architectural original parmi les plus aboutis de l’histoire monumentale de l’Inde : le Parasumeshwara, puis le Mukteshwara. Arrêt au Bindu Sagar, pièce d’eau sacrée et visite du temple Rajarani.
14 : BHUBANESWAR / CALCUTTA
Visite du quartier des artisans de Kumartali où se fabriquent les figures de terre et de paille utilisées dans les fêtes religieuses. Découverte du Marble Palace édifié en 1935, l’œuvre d’esthètes romantiques épris d’italianisme et de culture européenne, puis de l’Indian Museum qui abrite une très belle collection de sculptures du Gandhara. Temps libre pour le shopping au New Market.
15 : CALCUTTA
Visite du temple jaïn de Shiltanatha, richement décoré et de celui de Dakshineshwar, très animé. Continuation en bateau vers Belur Math, siège de la mission de Ramakrishna et découverte du Victoria Memorial qui abrite le musée du Raj.Arrêt dans l’un des cafés littéraires du quartier des librairies. Transfert à votre hôtel ou à l’aéroport. Fin de nos services.