Jour 1 : PARIS / AMRITSAR
Départ dans la soirée de Roissy sur vol régulier Jet Airways via Londres. Nuit à bord.
Jour 2 : AMRITSAR
Arrivée en fin de matinée. Transfert à votre hôtel pour vous rafraîchir. Balade en cyclo-pousse dans la vieille ville. Visite du temple Shri Durgiana dédié à la déesse Durg. En fin d’après-midi, visite du temple d’Or. Construit à l’époque de l’empereur Akbar, entre 1588 et 1601, l’Adi Granth, le livre saint du sikhisme, y fut déposé peu après. Depuis lors, les prêtres se relaient pour psalmodier en continu ses textes sacrés. Reconstruit à l’identique juste après le saccage perpétré par les envahisseurs afghans en 1764, il fut encore embelli par le maharaja Ranjit Singh qui offrit une somme colossale pour réaliser les dorures. Tous les soirs, une fois le soleil couché, nombreux sont les fidèles qui assistent à la cérémonie du retour solennel du livre sacré dans le bâtiment de l’Akal Takhat, le parlement sikh. Musique et chants accompagnent ce moment fort de la vie du temple.
Jour 3 : AMRITSAR / DELHI
Seconde visite au temple d’or où vous assistez au service de la cuisine communautaire au moment du repas : plusieurs milliers de repas sont servis chaque jour gratuitement aux pèlerins qui le désirent. Balade à pied dans le très pittoresque bazar aux innombrables échoppes et où demeurent quelques anciennes maisons aux façades sculptées. Découverte du parc Jallianwala Bagh qui commémore les événements sanglants qui opposèrent Indiens et Britanniques en 1919.Transfert à la gare et embarquement à bord du train Shatabdi pour Delhi. Arrivée à Delhi en fin de soirée.
Jour 4 : DELHI / UDAIPUR
Vol pour Udaipur, la romantique cité qui resplendit de blancheur au bord du lac Pichola. Première balade en ville et dans le bazar aux innombrables échoppes et ateliers d’artisans.
Jour 5 : UDAIPUR
Journée consacrée à la visite de la ville. Dominant la ville et le lac, découverte du palais du maharana qui abrite d’intéressantes collections d’armes, de miniatures et un dédale de cours, de salles, de salons décorés de miroirs ou de céramiques. Visite du temple vishnuite de Jagdish (XVIIe siècle). Balade en bateau sur le lac Pichola au coucher du soleil (si le niveau de l’eau le permet).
Jour 6 : UDAIPUR / CHITTORGARH / BUNDI
En chemin (3h), visite de la forteresse de Chittorgarh, qui se dresse imposante au-dessus de la plaine. Chittorgarh est un site exceptionnel, à 150 m du vide, une masse sombre où tout respire la tragédie de ceux qui, l’épée à la main, se jetèrent au devant d’une mort certaine, plutôt qu’à leurs assaillants. Vous découvrez dans la citadelle de nombreux vestiges de temples et palais. Continuation vers Bundi (4h).
Jour 7 : BUNDI
Visite de la ville princière de Bundi, dominée par le fort et le palais rajpoute Chattar Mahal décoré de magnifiques peintures du XVIIIe siècle. Gros bourg pittoresque et authentique, il se développa à Bundi l’une des plus intéressantes écoles de miniatures du Rajasthan. Héritière de la peinture persane, elle mêle grâce des portraits et foisonnants décors. Balade dans la vieille ville et dans le bazar. Découverte du puits de la Rani abondamment décoré de sculptures, du cénotaphe aux 84 piliers et des tombes royales aux délicats reliefs.
Jour 8 : BUNDI / JAIPUR
Route vers Jaipur, la “ville rose“. Première découverte de la ville : coup d’oeil au célèbre palais des Vents, le Hawa Mahal, étonnante façade destinée à protéger des regards impudiques les dames de la cour. Visite de l’observatoire de Jantar Mantar et flânerie dans le bazar.
Jour 9 : JAIPUR
Excursion au fort d’Amber auquel vous accéderez à dos d'éléphnat ou en jeep. De retour en ville, visite du palais, résidence actuelle de la famille royale, et de son musée qui regroupe de belles collections d’objets, costumes et de délicates miniatures mogholes.
Jour 10 : JAIPUR / FATEHPUR SIKRI / AGRA
Non loin de la ville, premier arrêt aux temples et bassins de Galta aménagés au XVIIIè siècle. Plus loin, arrêt à Abhaneri visite du magnifique bassin à degrés sculpté, profond de quinze étages, datant du 8 ème siècle, le Chand Baoli. Poursuite vers le magnifique site de Fatehpur Sikri, inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco, qui fut l’une des capitales du grand empereur moghol Akbar. Ses palais construits en grès rouge combinent l’architecture indienne avec celles d’Iran et d’Asie centrale. Poursuite vers Agra.
Jour 11 : AGRA
Visite du fort Rouge, construit à partir de 1565 et dont les murs massifs abritent une succession de palais, kiosques et pavillons, puis découverte du délicat mausolée de Mirza Ghiyas Beg. Coucher de soleil sur le Taj Mahal, lumineux mausolée de marbre blanc construit par l’empereur moghol Shah Jahan afin d’immortaliser son amour pour son épouse.
Jour 12 : AGRA / JHANSI / ORCHHA
Départ matinal en train pour Jhansi puis continuation par la route pour Orchha, “joyau du Madhya Pradesh”, cité médiévale située sur les rives de la Betwa.
Jour 13 : ORCHHA / KHAJURAHO
Visite du palais Jehangir Mahal bâti au XVIIe siècle aux dimensions impressionnantes, et du Raj Mahal, renfermant de très belles miniatures. Découverte du temple de Laxmi Narayan, célèbre pour ses peintures murales. Visite d’une fabrique artisanale de papier. Route pour le bourg de Khajuraho.
Jour 14 : KHAJURAHO / BÉNARÈS
Matinée consacrée à la visite du prestigieux site archéologique, classé patrimoine mondial par l’Unesco, Célèbre pour ses sculptures érotiques et de scènes de vie quotidienne extraordinairement expressives et délicates. Dans les sanctuaires, vous êtes au cœur d’un foisonnement de reliefs où l’expression artistique, tant profane que religieuse, atteint des sommets d’élégance et de maîtrise. Vol pour Bénarès, la ville de Shiva, célèbre pour ses ghats au bord du Gange, le fleuve le plus sacré de l’hindouisme. Première découverte de la vieille ville en cyclo-pousse jusqu’aux ghats de Dasahvamedha.
Jour 15 : BÉNARÈS
Tôt le matin, en bateau sur le Gange, vous profiterez d’une atmosphère tout à fait différente, à l’heure du réveil de la ville et des prières sur les rives sacrées. Promenade sur les berges, où l’on ressent le plus intensément la vie de la ville où se mêlent ferveur religieuse et insouciance joyeuse. Balade à pied dans la vieille ville jusqu’à la mosquée d’Aurangzeb élevée au XVIIe siècle. Aperçu du temple d’or (entrée réservée aux hindous), le plus sacré des temples de Bénarès, et de celui de Durga. Balade sur les ghats au coucher du soleil lorsque les pèlerins rendent hommage aux dieux.
Jour 16 : BÉNARÈS / DELHI
Excursion à Sarnath, où Bouddha prononça son premier sermon après avoir atteint l’Illumination. Visite du musée, qui regroupe de magnifiques sculptures bouddhiques. Vol pour Delhi.
Jour 17 : DELHI / PARIS
Découverte de la vieille ville : la Jama Masjid, la plus grande mosquée du sous-continent indien, et le bazar de Chandni Chowk. Rapide coup d’oeil au Fort Rouge, édifié au XVIIe siècle. L’après-midi, visite de New Delhi : le quartier du gouvernement, le célèbre minaret de Qutub Minar et le tombeau d’Humayun. Dîner d’adieu pour clôturer ce voyage en Inde du Nord et mise à disposition de quelques chambres avant le départ dans la soirée sur vol régulier Jet Airways via Bruxelles.
Jour 18 : PARIS
Arrivée dans la matinée à Roissy.