1 : MADRAS
MADRAS
Arrivée à Madras. Accueil à l'aéroport et transfert à votre hôtel. Mise à disposition de la chambre à midi. (Voir en remarque des
informations sur les vols internationaux).
2 : MADRAS / MAHABALIPURAM
Sur la route de Mahabalipuram (1H45), arrêt au village de Dakshinchitra, qui présente différents aspects de la culture des quatre
états du Sud de l’Inde (architecture, artisanat, beaux-arts...). À Mahabalipuram, port connu des marchands phéniciens, arabes et grecs, vous pouvez admirer en bord demer le temple du Rivage, arrosé par les vagues depuis treize siècles, puis les Rathas du sud, temples monolithes en forme de chars de procession. Fin d’après-midi de détente sur la plage.
3 : MAHABALIPURAM / PONDICHÉRY
Découverte du bas-relief représentant la “Descente duGange”.Départ pour Pondichéry (3h30). Visite de l’ashramde Sri Aurobindo et du
cénotaphe de la “Mère”. Balade en cyclopousse dans les anciens quartiers français. Poursuite de la visite de la ville à pied : le temple de Ganesh Manakular, l’ancienne place du Panthéon, l’église Notre-Dame des Anges, le lycée et l’Alliance française. Balade sur le front de mer. Accueil par le propriétaire francophone de votre hôtel, il vous fera partager sa passion pour sa ville.
4 : PONDICHÉRY / CHIDAMBARAM / DARASURAM
Route vers Chidambaram, grand centre de formation des brahmanes et temple dédié à Shiva, dieu de la danse cosmique. Dans le sanctuaire de Nataraja, furent sculptées au XIIe siècle les 108 poses traditionnelles de la danse sacrée de Shiva. A Darasuram découverte du temple d’Airavateshvara (XIIe siècle), dont la facture des sculptures miniatures est unique. En chemin, visite d’une fabrique de statues. (4h30 de route).
5 : DARASURAM / TANJORE / TRICHY
Route vers Tanjore. Visite de la très remarquable galerie des Bronzes située dans l’ancien palais des Nayak et du temple de Brihadishvara, chefd’œuvre de l’architecture Chola du XIe siècle. Poursuite vers Trichy (1h30) construite sur une berge de la Kaveri. Flânerie dans lemarché.
6 : TRICHY / CHETTINAD
Visite du sanctuaire vishnuite de Sri Ranganathasvami situé au coeur d’une véritable cité religieuse. Dans ce “Saint des saints”, on vénère une statue de Vishnu étendu sur le serpent primordial. Sur la route du Chettinad, arrêt à Pudukkottai, capitale d’un ancien état princier. Aperçu sur le temple et le vieux palais. Poursuite vers Chettinad (3h). Les Chattiars, communauté de très riches marchands,
construisirent dans cette région des maisons baroques exceptionnelles. La Maison des Indes s'associe à l'action menée par l'Unesco
pour la préservation de ce patrimoine unique.
7 : CHETTINAD / MADURAI
Visite du palais-musée et des demeures. La tradition artisanale est encore très vivante dans cette région et vous visitez des ateliers de travail sur bois, argent, textile ou une fabrique de faïence. Route pour Madurai (1h30), capitale culturelle du pays tamoul, et haut lieu de l’hindouisme.
8 : MADURAI
Visite du temple deMinaskshi-Sundareshvara de style Vijayanagar. Ce sanctuaire est l’un des plus vivants de l’Inde du Sud. Découverte du palais indo-musulman de Tirumalai Nayak édifié en 1636 et balade libre dans la vieille ville commerçante.
9 : MADURAI / KANYAKUMARI
Trajet vers la pointe sud de l’Inde (5h30). Arrêt à Kalugumalai pour découvrir les bas-reliefs jaïn. Plus loin, arrêt à la vivante cité de Tirunelveli, le plus ancien centre chrétien du Tamil Nadu. C’est ici que Saint François Xavier débuta son ministère au XVIe siècle. La ville est également réputée pour ses saris de soie. Arrivée à Kanyakumari, le cap Comorin, bâti sur un promontoire rocheux à la pointe extrême sud de l’Inde. Cette ville de pèlerinage fait vibrer l’imagination de millions d’Indiens par sa situation exceptionnelle à la croisée de la baie du Bengale, de l’océan indien et de la mer arabique. Les levers et couchers de soleil y sont souvent splendides.
10 : KANYAKUMARI / KOVALAM
Route vers le palais de Padmanabhapuram, demeure des souverains du Travancore. Superbe construction de teck et de granit à l’architecture délicate, le palais comporte des plafonds en bois de rose sculptés de motifs floraux. Installation en bord de mer. Aprèsmidi
libre de détente.
11 : KOVALAM
Découverte du marché pittoresque de Connemara, en compagnie de l’Association Paalam et de votre professeur de cuisine. Achat des produits frais pour la confection de recettes typiques. Déjeuner à l’école hôtelière située en bord de plage. L’après-midi, cours pratique dans les cuisines de l’école ; préparation de plats traditionnels keralais et dégustation.
12 : KOVALAM / ALLEPEY / BACKWATERS
Route pour le port d’embarcation des croisières sur les “Backwaters”. Installation à bord d’un “house boat”, sampan traditionnel, pour
découvrir le Kerala dans le dédale de ses fascinants canaux. Arrêt en cours de navigation pour la visite de villages, de temples et balade dans les rizières. Déjeuner, dîner et nuit à bord
13 : BACKWATERS / COCHIN
Fin de la croisière à Allepey. Route vers Cochin, ancien comptoir portugais, puis hollandais, la ville est renommée pour sa baie et le spectacle des grands filets de pêche déployés, ses ruelles qui fleurent toujours les fragrances des épices. Découverte de la vieille ville : l'église Saint-François et la synagogue fondée en 1568.
14 : COCHIN
Visite du marché de Cochin et du palais de Mattanchery pour ses magnifiques fresques murales. L’après-midi, bateau jusqu'à la ville neuve de Cochin "Ernakulam",puis dans un cadre authentique, vous est présenté le kathakali, théâtre sacré millénaire retraçant la grande épopée de l’Inde sous forme épique : échanges et démonstrations, suivie d'une représentation. Dîner typique de fête du Kerala sur feuille de bananier.
15 : COCHIN / IRINJALAKUDA / COCHIN
Route vers le bourg d’Irinjalakuda où se trouve le centre du Natana Kairali et la troupe de Kûtiyâttam, aujourd’hui dépositaire de cet
art millénaire, récemment déclaré chef-d’œuvre immatériel de l’humanité par l’Unesco. Les premières clés de compréhension de cet art vous sont données : variantes pratiquées par les femmes, version pour marionnettes à gaine. Déjeuner au centre avec les comédiens.
Retour à Cochin.
16 : COCHIN
Mise à disposition des chambres jusqu'à midi. Transfert à l'aéroport. Fin de nos services.