Jour 1 : PARIS / BOMBAY
Départ de Paris Roissy 2 sur vol direct Air France. Arrivée tard le soir à Bombay.
Jour 2 : BOMBAY / AURANGABAD
Le matin, départ en bateau (sauf si la mer est agitée) vers les grottes de l’île Elephanta, bel ensemble rupestre datant des VIIe et VIIIe
siècles. Découverte des représentations des trois aspects du dieu Shiva. Après le déjeuner, tour de la ville, l’une des plus débordantes
d’activités de l’Inde. Vol en soirée vers Aurangabad.
Jour 3 : AURANGABAD (Ellora)
Visite des célèbres temples rupestres d’Ellora, admirables tableaux de sculptures allégoriques retraçant la légende dorée du bouddhisme. Vous y découvrez également l’impressionnant temple monolithe de Kailashnatha, excavé au VIIIe siècle. Coup d’oeil au mausolée Bibi-Ka-Maqbara bâti en 1679, modeste réplique du Taj Mahal.
Jour 4 : AURANGABAD / AJANTA / BURHANPUR
Découverte des grottes d’Ajanta. Suspendu à flanc de collines, le site d’Ajanta est considéré comme l’un des fleurons de la sculpture et de la peinture bouddhiques. Les fresques les plus anciennes remontent au IIe siècle av. J.- C. Continuation vers Burhanpur (5h) située au bord de la rivière Tapti. De cette ville, les Moghols contrôlaient l’Inde du Sud, et les témoignages architecturaux de cette glorieuse période sont encore nombreux. L’Unesco travaille au classement de la ville, considérée comme un véritable musée vivant.
Jour 5 : BURHANPUR / MAHESHWAR
Visite des principaux bâtiments de la ville : le temple sikh Gurudwara Badi Sangat, la grande mosquée JamaMasjid ; le palais moghol que fit élever le célèbre empereur Shah Jahan, le bâtisseur du TajMahal. Route pour Maheshwar (4h), légendaire cité-temple mentionnée dans le Ramayana et le Mahabharata située au bord de la Narmada, l’un des fleuves sacrés de l’Inde. Visite des temples finement ouvragés où vous découvrez la curieuse et attachante image de marbre de la déesse Parvati tenant l’enfant Ganesh sur ses genoux.
Jour 6 : MAHESHWAR / MANDU
De l’hôtel, vous rejoignez en bateau le palais bâti au XVIe siècle et orné de riches sculptures. Promenade le long des ghats très animés et visite d’un atelier de tissage de saris, réputés dans tout le pays pour l’élégance de leurs motifs. Route pour Mandu (1h30).
Jour 7 : MANDU
Perché sur un escarpement rocheux,Mandu est l’un des sites majeurs du centre de l’Inde. De son passé tourmenté, la ville fantôme a
conservé d’illustres témoignages et possède l’une des plus prestigieuses collections d’architecture afghane de l’Inde. Visite des principaux monuments : l’immense mosquée Jama Masjid datant du XVe siècle ; le mausolée de Hoshang Shah ; le palais du prince Baz Bahadur et le romantique pavillon de Rupmati.
Jour 8 : MANDU / AMLA
Route (2h) vers le petit bourg de Amla classé “Heritage” par le gouvernement pour protéger son patrimoine architectural. De nombreux
artisans y perpétuent les savoir-faire ancestraux que vous trouvez en vente sur le pittoresque bazar : objets en argent ou en cuir, broderies… Installation au fort et dîner en compagnie de la famille (logement simple mais accueil chaleureux et personnalisé).
Jour 9 : AMLA / UJJAIN / BHOPAL
Route pour Ujjain (1h30), l’une des cités les plus vénérées par les hindous. Visite du grand temple de Mahakaleshwar et promenade sur les célèbres ghats où se rassemblent les pèlerins. Poursuite vers Bhopal (5h30), ville agréable et verdoyante. En chemin, arrêt au temple colossal de Bhojpur qui abrite un énorme lingam monolithique de plus de cinq mètres de circonférence. À Bhimbekta, site déclaré patrimoine mondial, découverte des peintures rupestres représentant des scènes de chasse datant du paléolithique et mésolithique dans un bel environnement de forêt de tecks. Installation dans le palais qui surplombe l’immense lac.
Jour 10 : BHOPAL
Découverte des monuments bouddhiques de Sanchi inscrits au patrimoine mondial par l’Unesco. Vous y verrez de splendides sculptures représentant les existences antérieures de Bouddha. Visite du musée archéologique qui abrite d’intéressantes sculptures découvertes sur le site. Plus loin, à Udayagiri, visite des grottes rupestres excavées à la période gupta et consacrées aux cultes jaïn et hindou. Dans la grotte 5, vous découvrez le grand bas-relief de Varaha, avatar de Vishnu sous la forme d’un homme sanglier. De retour en ville, visite du musée de plein air de l’habitat rural, et balade dans le bazar.
Jour 11 : BHOPAL / ORCCHA
Départ en train pour Jhansi (4h) et continuation par la route pour Orchha (1h), “joyau du Madhya Pradesh”, cité médiévale romantique située sur les rives de la Betwa. Visite du palais Jehangir Mahal aux dimensions impressionnantes et du Raj Mahal renfermant de très belles miniatures. Découverte en cyclo-pousse du temple de Laxmi Narayan, célèbre pour ses peintures murales. Visite d’une fabrique artisanale de papier. En soirée, vous assistez à une cérémonie religieuse au temple de Ram Raja, l’unique temple en Inde où Rama est célébré comme un roi.
Jour 12 : ORCHHA / SHIVPURI
Route vers Shivpuri (4h), ancienne résidence estivale et réserve de chasse royale. Découverte des chhatri dumaharaja de Gwalior bâtis au bord d’un réservoir. Ces cénotaphes de marbre blanc délicatement incrustés de lapis lazuli et d’onyx, s’étendent dans un jardin à la moghole soigneusement entretenu. Visite du palais d’été de Madhav Vilas, bel exemple d’architecture coloniale. En soirée, balade en jeep dans le parc national de Madhav en compagnie d’un guide naturaliste.
Jour 13 : SHIVPURI / GWALIOR
Route pour Gwalior (2h30). Visite de la monumentale et vertigineuse forteresse. Visite du musée archéologique situé dans le palais
Gujri Mahal édifié au XVe siècle, et du palais baroque. Balade dans la vieille ville et le marché.
Jour 14 : GWALIOR / DELHI / P ARIS
Train pou rDelhi (5h). Découverte de l’intéressant musée d’art et d’artisanat et balade dans les jardins de Lodi. Quelques chambres d’hôtel sont mises à votre disposition avant le départ. Après le dîner, départ pour Paris sur vol direct Air France.
Jour 15 : PARIS
Arrivée à Roissy 2 tôt le matin.