Jour 1 : PARIS / DELHI
Départ de Roissy 2 sur vol régulier Air France. Arrivée en fin de soirée.
Jour 2 : DELHI / UDAIPUR
Vol pour Udaipur. Visite du temple vishnuite de Jagdish (XVIIe siècle). Promenade en bateau sur le lac Pichola, au coucher du soleil (si le niveau de l’eau le permet).
Jour 3 : UDAIPUR
Le matin, excursion au temple d’Eklingji où se déroule chaque jour une cérémonie religieuse. En chemin, arrêt au sanctuaire de Nagda
délicatement sculpté au XIe siècle. Dominant la ville et le lac Pichola, le palais du maharana abrite un véritable dédale de cours, jardins, salons richement décorés. Balade dans la vieille ville. Dîner libre.
Jour 4 : UDAIPUR / RANAKPUR / JODHPUR
Sur la route de Jodhpur (6h), arrêt à Ranakpur pour la visite du temple d’Adinath datant du XVe siècle. Cet immense sanctuaire de marbre blanc admirablement ouvragé est l’un des joyaux de l’architecture jaïn.
Jour 5 : JODHPUR / JAISALMER
Visite de la forteresse de Meherangarh, qui domine toute la ville. Le contraste entre ses massifs et imposants murs de grès rouge et la finesse de ses décorations intérieures est saisissant. Balade dans les ruelles de la vieille ville. Route pour Jaisalmer (6h) à travers le désert du Thar qu’empruntaient autrefois les caravanes.
Jour 6 : JAISALMER
Balade près du lac de Gadi Sagar et visite des temples jaïn aux sculptures raffinées, puis de la forteresse fondée au XIIe siècle. Découverte des belles havelis de la vieille ville, riches demeures familiales, construites en grès doré. Dîner libre.
Jour 7 : JAISALMER / POKARAN / GAJNER
Sur la route de Gajner (6h), arrêt dans le resort d’une famille rajpoute et dégustation de produits cultivés sur leur terre. Installation à l’ancien palais de chasse de Gajner, magnifiquement situé en bord de lac.
Jour 8 : GAJNER / SHEKAWATI
À Bikaner, découverte du fort de Junagarh (XVIe siècle). À quelques kilomètres, arrêt aux cénotaphes Devi Kund ornés de belles peintures. Route pour la région du Shekhawati (4h30), célèbre pour ses havelis, riches demeures de marchands délicatement décorées de fresques, de balcons et de colonnes sculptés.
Jour 9 : SHEKHAWATI / JAIPUR
Sur la route de Jaipur (4h), fin de la visite du Shekhawati à Nawalgarh. Visite du palais, résidence actuelle de la famille royale, et de son musée. Découverte de l’observatoire de Jantar Mantar et promenade en cyclo-pousse dans la vieille ville.
Jour 10 : JAIPUR
Coup d’oeil à la célèbre façade du palais des Vents, derrière laquelle les dames s’abritaient des regards impudiques. Visite du fort d’Amber auquel vous accédez à dos d’éléphant (à défaut en jeep). En fin d’après-midi, excursion au fort de Nahargarh, qui surplombe la ville.
Jour 11 : JAIPUR / FATEHPUR SIKRI / AGRA
Non loin de la ville, arrêt aux temples et bassins sacrés de Galta aménagés au XVIIIe siècle. Continuation vers Fatehpur Sikri, magnifique site inscrit au patrimoinemondial par l’Unesco, qui fut l’une des capitales de l’empereur moghol Akbar. Arrivée à Agra en fin d’après-midi (5h30 de route).
Jour 12 : AGRA
Visite du fort Rouge, construit en 1565. Ses murs massifs de 25 m de haut abritent une succession de palais imposants et de pavillons
raffinés. Sur la rive opposée de la rivière Yamuna, visite du délicat tombeau d’un noble persan, Itimad-Ud-Daulah. Enfin, découverte du Taj Mahal, lumineux mausolée de marbre blanc, construit par l’empereur moghol Shah Jahan pour son épouse Mumtaz. Dîner libre.
Jour 13 : AGRA / GWALIOR
Départ matinal en train pour Gwalior (2h de trajet). Visite de la monumentale et vertigineuse forteresse. Découverte du palais baroque, encore habité par le maharaja, décoré des objets européens les plus insolites. Installation dans le palais Usha Kiran, élégamment restauré par la célèbre chaîne hôtelière Taj.
Jour 14 : GWALIOR / DATIA / ORCHHA
Route vers Datia que surplombe un ancien fort battu par les vents. Continuation vers la romantique cité d’Orchha (3h30). De son passé de capitale d’un puissant royaume rajpoute, ce bourg a conservé de prestigieux vestiges dont le palais Jehangir Mahal et une belle nécropole assoupie sur les rives de la Betwa. Visite du temple de Laxmi Narayan, célèbre pour ses fresques.
Jour 15 : ORCHHA / KHAJURAHO
Route à destination de Khajuraho (4h30). Début de la visite du site avec les temples dits du groupe de l’Est”. En soirée, spectacle de
musiques et de danses traditionnelles (d’octobre à mars seulement).
Jour 16 : KHAJURAHO / BENARES
Poursuite de la découverte du site archéologique, l’un des plus importants de l’Inde, inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco. Ses splendides temples, édifiés il y a mille ans, sont célèbres pour leurs sculptures érotiques et de scènes de la vie quotidienne. L’expression artistique, tant profane que religieuse, atteint ici des sommets d’élégance et de maîtrise. Vol pour Bénarès. Première balade sur les ghats au coucher du soleil.
Jour 17 : BENARES
Tôt le matin, en bateau sur le Gange, vous profitez d’une atmosphère tout à fait différente, à l’heure des prières sur les rives sacrées. Balade à pied dans la vieille ville jusqu’à la mosquée d’Aurangzeb élevée au XVIIe siècle. Aperçu du temple d’Or (entrée réservée aux hindous), le plus sacré de Bénarès, et de celui de Durga. Balade en cyclo-pousse à travers le bazar.
Jour 18 : BENARES / DELHI
Excursion à Sarnath, où Bouddha prononça son premier sermon. Visite du musée, qui regroupe de magnifiques sculptures bouddhiques. Vol pour Delhi.
Jour 19 : DELHI / PARIS
Découverte de la vieille ville : la Jama Masjid, la plus grande mosquée du sous-continent indien, et le bazar de Chandni Chowk. Rapide
coup d’oeil au fort Rouge, édifié au XVIIe siècle. L’après-midi, visite de New Delhi : le quartier du gouvernement, le célèbre minaret de Qutub Minar et le tombeau d’Humayun. Dîner d’adieu et mise à disposition de quelques chambres d’hôtel. Vol régulier Air France pour Paris.
Jour 20 : PARIS
Arrivée tôt le matin à Roissy 2.